L’équipe de France n’est pas passée loin de créer la surprise ce week-end en terminant deuxième du Motocross of Nations 2011, juste derrière les Etats-Unis, qui décrochent un septième titre consécutif dans la compétition.
Les années se suivent et se ressemblent au Motocross of Nations… Mis en difficulté par les Français et les Australiens tout au long du week-end, les Etats-Unis ont toutefois su mettre le bleu de chauffe dans le ‘money time’ pour renverser la vapeur, et s’offrir un 22e succès dans la compétition.
Côté tricolore, la déception est forcément de mise à l’issue du week-end, tant les Bleus ont paru en mesure de rivaliser avec les Américains. Lors de la première manche, Marvin Musquin et Christophe Pourcel connaissent quelques difficultés sur une piste sacrément empruntée à cause de la pluie. Mais les deux hommes terminent respectivement huitième et onzième, permettant à la France d’occuper le deuxième rang au général, derrière la Grande-Bretagne.
Dans la deuxième manche, opposant les pilotes Open aux pilotes MX2, Gautier Paulin brille de mille feux : parti en tête en début de manche, le Français se fait rapidement doubler par Jeffrey Herlings et Ken Roczen. Mais Gautier ne panique pas et attend tranquillement dans le sillage de ces deux rivaux pour placer son coup d’accélérateur. Ce dernier intervient un peu avant la mi-course, et Gautier vire en tête. Herlings parvient à rester au contact pendant un temps avant de voir Paulin s’échapper, et décrocher une victoire de prestige.
Avec ce succès et la onzième place de Marvin Musquin, la France vire en tête au général avant la dernière manche ! Mais dans cette épreuve finale, les Américains remettent les pendules à l’heure et démontrent pourquoi cela fait 6 ans de suite qu’ils remportent cette compétition. Ryan Villopoto et Ryan Dungey réalisent en effet le doublé, à l’issue d’une course où Christophe Pourcel a bien failli créer la surprise : le Français est longtemps resté au contact des Américains en troisième position, mais une chute, fatale pour sa moto, aura eu raison de ses espoirs de victoire.
Au final, les Français décrochent néanmoins une excellente deuxième place au classement général et peuvent nourrir de grosses ambitions pour l’année prochaine. Le Motocross of Nations 2012 aura lieu à Lommel, en Belgique, sur une piste de sable qui pourrait poser des problèmes aux Américains. Et, on l’espère, sourire aux Français…
Retrouvez Red Bull sur facebook (facebook.com/redbull)
Et sur twitter (twitter.com/redbullfrance)
Motocross of Nations 2011 : La deuxième place pour les Bleus